Etniciteiten van de wereld (beta)

Somaliërs kunnen hun afkomst herleiden naar de Hoorn van Afrika. Door directe routes naar Zuidoost-Azië via de Indische Oceaan, is de regio genetisch en cultureel beïnvloed door beide continenten. De islam ontsproot aan de overzijde van de Somalische kust in Arabië en de eerste Somalische moslims bekeerden tegen de 7de eeuw de hele regio. Vandaag is het merendeel van de Somaliërs soenniet. De regio huisvestte enkele sterke keizerrijken tijdens de middeleeuwen, versterkt door succesvol intercontinentaal handel te drijven via de Arabische Zee. Somalische sultans wisten Britse en Italiaanse kolonisatie in de 19de eeuw af te wenden. Etnische Somaliërs vormen een meerderheid in Somalië zelf en vertegenwoordigen een groot deel in Ethiopië en Kenia. Kleinere diaspora’s zijn in Europa en Noord-Amerika terug te vinden. De Somalische cultuur en politiek wordt sterk beïnvloed door patrilineair stamlidmaatschap. Somalië is bekend als “land van volksdichters” omdat er een rijke traditie van poëzie bestaat die gericht is op het verheerlijken van de stamidentiteit van de dichter en het overbrengen van belangrijke historische kennis over de stam. Somalische visuele kunst is rijk en uniek ondanks de afwezigheid van afbeeldingen van de natuurlijke wereld (de islam verbiedt dit). Daarom domineren vooral geometrische ontwerpen en patronen, met name in de henna die door Somalische vrouwen op handen en voeten wordt gedragen.